Con el Espíritu de Hristo

Es uno de los zurdos más reconocidos de los últimos tiempos. Es considerado como una leyenda del deporte rey y está entre los mejores jugadores del final del siglo veinte, así como se le puede considerar el mejor futbolista búlgaro de todos los tiempos. Hablamos de Hristo Stoichkov. Con una velocidad por encima de la media, un enorme talento con el balón en los pies y un temperamento ardiente Hristo fue un futbolista diferente al resto. Su pasión, su determinación y su agresividad siempre fueron contagiosas para los compañeros que le rodeaban y nunca dejó indiferente a nadie. Lo que si que dejó fue huella por allí donde paso. El barcelonismo le admira tanto como el madridismo le odia. Pero Stoichkov no sólo jugó en el Barcelona: tras varios años en la élite del fútbol mundial,la daga –como le conocen algunos- probó suerte en destinos más exóticos y de menos renombre. Conoció de primera mano el soccer enfundado en las camisetas de los Chicago Fire y del D.C. United, tuvo un breve paso –dos partidos y un gol- en la liga de Arabia Saudí defendiendo los colores del Al-Nassr y también conoció la ciudad de Kashiwa, en Japón.

Stoichkov en su presentación con el Kashiwa Reysol.

Stoichkov jugó dos temporadas en el Kashiwa Reysol, un modesto y joven club del este del país del sol naciente. Fue a finales de los años 90 y el Kashiwa Reysol, un club refundado en 1986, siempre había deambulado por la zona media de la J-League. Coincidiendo con la llegada del búlgaro se inició la época más laureada del club: se consiguió ganar la J-League Cup y se alcanzaron las semifinales de la Copa del Emperador en el 99, el mismo año que acabaron terceros en la clasificación final de la liga. Posición que repitieron la temporada siguiente pese a que fueron el equipo con más puntos durante la fase regular –el formato de competición les privó del triunfo final-. Stoichkov solo disputó 28 partidos con la elástica amarilla, con los que festejó un total de 13 tantos. Aún y así nadie puede negar que la llegada del que fue el 8 del Barça durante muchos años al equipo de Kashiwa coincidió con una de las mejores épocas de un humilde equipo que se coló entre los más grandes de Japón. Quizás Hristo no aportó su mejor fútbol pero si que contagió esa actitud y esa pasión que le caracterizaban.

Después de la salida de Stoichkov del Kashiwa Reysol el club ha vivido entre el cielo y el infierno. Conoció la peor cara del fútbol cuando en 2005 descendió de categoría después de una pésima temporada. Por suerte, el paso por la categoría de plata duró poco y el ascenso se certificó tan solo un año después.  En 2009 tocó volver a saborear la derrota y la frustración que supone descender, pero una vez más el club de Kashiwa demostró que está hecho de otra pasta y volvió a recuperar el estatus de equipo de primera división en tan solo una temporada. El año 2010 fue brillante y se consiguió subir como campeón de la segunda división. El Kashiwa Reysol, afrontaba pues, esta temporada con el objetivo de mantenerse en la élite del fútbol japonés. Para ello confió en la plantilla que había logrado el ascenso y apenas hicieron una contratación para reforzarse.
Y ahora, 22 años después de la salida de Hristo, el Reysol – que como curiosidad debe este nombre a la unión de las palabras Rey y sol en castellano- vuelve a estar entre los equipos punteros de la tabla y esta vez se encuentra a solo un paso de la gloria. El milagro se halla más cerca que nunca. El equipo recién ascendido ha llegado a la última jornada del campeonato con un punto de ventaja sobre el Nagoya Grampus y con dos sobre el Gamba Osaka, tercero en discordia. Este sábado -a las 07.30h hora española- se disputa la última jornada con los 3 partidos que decidirán quien es el campeón nacional y por tanto quien participará en el próximo mundialito de clubes de Tokio. Al ganador de la J-League le espera el Auckland City en la primera ronda del torneo. Los tres candidatos al cetro nipón disputan sus partidos lejos de sus estadios y tan solo el Kashiwa Reysol depende de si mismo para coronarse como campeón.

Jorge Wágner, uno de los brasileños del equipo, celebra un gol del Reysol.

En el minuto 7 de cada partido que se disputa en el Santiago Bernabeu se inicia un cántico desde un sector de la grada. Pronto todo el campo, indistintamente de lo que esté sucediendo sobre el terreno de juego, se suma y el estadio entero entona el canto al unísono. “illa, illa, illa, Juanito maravilla” “illa, illa, illa, Juanito maravilla” repiten los aficionados merengues. El cántico es en honor a Juan Gómez González, conocido como Juanito, y que se ha convertido en un mito del madridismo. “Hay que apelar al espíritu de Juanito” o “Hoy han de saltar al campo 11 Juanitos” son algunas frases que utilizan a menudo los aficionados del club de Concha Espina haciendo referencia a la entrega, la lucha, la dedicación y la pasión de Juanito por el club madrileño. Muchos afirman, pues, que el espíritu de Juanito sigue presente en las grandes noches de fútbol del Bernabeu. En el estadio del Kashiwa no se canta nada en memoria de Stoichkov, ni en el minuto 8 se hace un homenaje al jugador búlgaro. Seguro que muchos ni se acuerdan de que pasó por allí. Pero la gesta que están a punto de conseguir –ganar la liga tras ascender- es digna del esfuerzo, sacrificio, dedicación y perseverancia que tenía Hristo Stoichkov.

Publicado por: Jorge Espinos

Twitter: @EspinosJorge

Blog: http://futasiatico.blogspot.com/

Posted in: Futbol Asiático